Всех нас в детстве взрослые предупреждали не делать что-либо, используя примерно такую формулировку: "не сиди близко у телевизора, а то..."; или "не выходи на улицу с мокрой головой, а то..."; или вот еще – "не купайся на полный желудок, а то...". Под этим грозным "а то" скрывались не проклятия и угрозы, а, якобы, реальные последствия, которые, конечно, были негативными для нашего организма.

Хэллоуин уже почти наступил, а это значит, что опять пришло время продемонстрировать вам, что городские легенды, пугавшие вас, когда вы были детьми, должны бы пугать вас и сейчас, по той причине что зачастую они абсолютно правдивы. Ведь порой бывает, что страшные истории, рассказанные на ночных посиделках, действительно когда-то произошли с сестрой кузины брата того парня. Например…

На обложках журнала «Bulletin of Atomic Scientists», который основали создатели первой атомной бомбы, время от времени публикуется изображение часов судного дня. Эти часы показывают, сколько минут осталось человечеству до глобального ядерного конфликта, тем самым символизируя напряжённость международной обстановки. Последнее изменение часов было в 2010 году — они показывают 11:54. Самое близкое к полночи значение на часах судного дня было в 1953 году и составляло 11:58 — в тот год СССР и США испытали термоядерные бомбы.

В 1958 году по инициативе Мао Цзэдуна в Китае была начата кампания по борьбе с сельскохозяйственными вредителями. Главными врагами были объявлены воробьи. Так как воробьи не могут быть в воздухе без отдыха больше 15 минут, китайцам были выданы инструкции всячески пугать птиц, чтобы они не садились и валились на землю замертво.

Создание дороданго, блестящего шара из земли и воды, – традиционный вид досуга среди японцев. По сути, в руках приверженцев этого древнего искусства обычная земля, смешанная с водой, в процессе нехитрых манипуляций становится настоящим произведением искусства.

Что происходит с лягушкой после того, как её ножки употребляются во французском ресторане? Вы действительно хотите знать ответ на этот вопрос и здоровый ли у вас желудок? (Сначала ответьте на второй вопрос).

Почему вопросительный знак именно такой формы? По мнению лингвиста и филолога доктора Кэрон Лэнди, знаки пунктуации – это совсем недавнее изобретение. «Западные и ближневосточные языки совсем не имеют знаков препинания, и даже ассирийцы и вавилоны ставили пробелы только в конце каждого предложения.

Какой спорт наиболее опасен для зрителей? Начнём с того, что самые опасные виды спорта для спортсменов определены (да, я знаю, что это не вопрос). Свободное погружение, скоростные лыжи (самый быстрый в мире спорт с неконтролируемой скоростью), скачки на быке, одиночные гонки на яхтах – но не было ни слова о людях, которые ездят на работу на велосипеде в час пик.

Случаи ложного срабатывания систем предупреждения о ракетном нападении — ситуации, когда мир находился на «пороге» глобальной ядерной войны. На сегодняшний день, помимо Карибского кризиса, известны четыре таких случая. Два из них связаны с работой советской Системы предупреждения о ракетном нападении (СПРН), ещё два — с американской системой раннего предупреждения.

Суеверные способы привлечения удачи встречаются в культурах по всему миру, и оказывается, их повсеместная распространенность говорит о том, что они в некоторой степени действуют. Новое исследование показывает, что вера, к примеру, в силу удачи может на самом деле в некоторых ситуациях привести к хорошему результату.